Figura centrale del mondo filmico, il super-eroe è un modello che risiede nel subconscio culturale: l'eroe racchiude ideali e speranze personali e allo stesso tempo collettive della cultura che lo genera. Come gli antichi miti, i supereroi sono la comune proiezione di desideri ed inquietudini spesso involontarie, condivise da una grande platea. Il super-eroe moderno, su fumetto come su pellicola, combina i tratti dell'eroe classico greco-romano con quelli più "compassionevoli" della tradizione giudaico-cristiana: da un lato è dotato di poteri sovrannaturali, analogamente agli dei e semi-dei mitologici, dall'altro possiede fragilità e debolezze tipicamente umane. Non deve solo sconfiggere altrettanto potenti nemici, ma deve anche superare i propri dubbi intimi, le sue paure e le sue ansie riguardo alla sua atipicità. 

Icone che si ripropongono ciclicamente ad affascinare non solo giovani ed adolescenti, ma anche pienamente sdoganate fra gli adulti come una delle influenze più importanti nella cultura popolare. A quasi settant'anni dal primo super-eroe (ufficialmente Superman, sebbene Mandrake lo preceda anagraficamente di quattro anni), i super-poteri sono più popolari che mai: gli anni 2000 sono stati finora estremamente prolifici e redditizi, sebbene spesso ben poco esaltanti, col ritorno alle origini dell'uomo pipistrello (il meno super degli eroi...) in Batman Begins, I Fantastici 4, i due Spider-Man, i due X-Men, Hulk, Daredevil, Elektra, la famiglia animata de Gli Incredibili e il suo corrispondente con Kurt Russell in Sky High. L'ossessione non sembra volersi arrestare in tempi brevi, perché sono in arrivo Ultraviolet con Milla Jovovich diretta da Kurt Wimmer (Equilibrium), il terzo X-Men (che passa nelle mani di Bratt Ratner, The Family Man) e l'attesissimo ritorno dell'uomo d'acciaio in Superman Returns per la regia di Bryan Singer, stufo dei mutanti (nel cast, Kevin Spacey nel ruolo di Lex Luthor). Già programmati gli arrivi di nuovi eroi della DC Comics: annuciata l'uscita fra 2006 e 2007 - ma le rispettive produzioni sono abbastanza in stallo - di Flash, Shazam! e Wonder Woman. Dalla rivale Marvel si promettono negli stessi anni Capitan America, Ghost Rider (uscita prevista fra circa un anno) con Nicolas Cage e Wes Bentley (American Beauty, Le quattro piume) nonché l'immancabile ulteriore capitolo del più fortunato del genere, Spider-Man. Facili da confezionare per struttura narrativa (praticamente i fumetti non sono che degli storyboard già pronti), ma soprattutto per la tecnologia ormai capace di simulare realisticamente l'azione, sono prodotti familiari al pubblico e sono fra i principali vettori fra genitori e figli: non a caso la macchina produttiva sforna in allegato videogames su videogames e così, quando si è finito di rivedere il dvd, si può passare ad interagire con la Playstation. Sarà anche perché in tempi di incertezza planetaria è bene avere degli eroi su cui fare affidamento: Hollywood recepisce e serve sempre più piatti pronti.

Alberto Di Felice


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