Titolo originale:      The Nativity Story
Nazione:      Stati Uniti
Anno:      2006
Genere:      Drammatico
Durata:      90'
Regia:      Catherine Hardwicke
Cast:      Shohreh Aghdashloo, Keisha Castle-Hughes, Eriq Ebouaney, Ciarán Hinds, Oscar Isaac, Matt Patresi, Ted Rusoff
Produzione:      New Line Cinema
Distribuzione:      Eagle Pictures
Data di uscita:      1 Dicembre 2006

Trama: In Galilea, sotto il regno del re Erode, due persone comuni, Maria e Giuseppe, si troveranno coinvolti in un'avventura che segnerà per sempre la storia dell'umanità: la nascita del loro figlio, Gesù di Nazareth. (Yahoo)

Ma proprio per non rischiare le polemiche, da parte cattolica o laica, sceglie una via di mezzo: uno pseudo realismo narrativo ed ambientale (mai radicale) fuso con uno sguardo catestichitico e didascalico ed un senso (molto, troppo blando) dell'avventura adatto ai ragazzi.
Il risultato è un film piatto ed abbastanza noioso, pronto per una prima serata dicembrina in tv, (ma senza l'enfasi e la sontuosità produttiva delle fiction ispirate alla Bibbia), che si trascina lungo 90 minuti rinunciando ad ogni tipo di emozione, approfondimento o spinta cinematografica degna di nota; e pensare che la Hardwicke, per quanto discussa e discutibile possa essere, nei film precedenti (Thirteen - 13 anni e Lords of Dogtown) non aveva mai dimenticato l'energia ed il ritmo.
Qui invece spreca il potenziale della sceneggiatura di Mike Rich, che comunque non è esente da colpe, senza rendere il pathos ed il sentimento di un amore tormentato come quello di Giuseppe e della Madonna, senza scandagliare i lati di due santi colti nel momento precedente alla loro santificazione, senza riuscire a ricostruire un momento storico che ha, credenti o meno, cambiato il corso dell'evoluzione del mondo (che Erode sia farsescamente interpretato da Ciaran Hinds, famoso per essere Cesare nella serie tv Roma, sembra una sottolineatura inutile), lasciando lo spettatore solo con una storia che ha già ascoltato, letto, visto migliaia di volte.
Il film ha qualche pregio, come il cercare di raccontare una storia di solito ideale e stilizzata in una maniera più vicina al sentimento popolare, ricorrendo in minima parte a toni aulici o beceri, e mettendo in scena una sorta di film d'avventura che poteva anche essere un'originale chiave di lettura; il torto maggiore è che si ferma sempra a metà del guado, non va mai fino in fondo, lascia lo spettatore libero di distrarsi, come se avesse la possibilità di fare zapping, concedendosi qualche caduta nel ridicolo involontario a causa di un casting mediocre (si salva l'Elizabeth di Shoreh Aghdashloo), come i Re Magi usciti dalle pubblicità dei cioccolatini o le apparizioni di uno spirito riccio e nero, pronto per Jesus Christ Superstar.
Non è voler fare facile e superficiale ironia: è il film stesso che non rende giustizia alla forza di argomenti simili, alla loro capacità di parlare al pubblico senza raggirarlo o accattivarlo. Mettere in campo mezzi abbastanza imponenti, utilizzare toni non sempre adatti (come l'incipit rubato a Il signore degli anelli), scomodare le autorità vaticane per proteggere questo film, non significa aver azzeccato il film. Che poi non è brutto, è girato decentemente e, nei limiti delle sue ambizioni, può anche piacere: ma è semplicemente vuoto, cinematograficamente e spiritualmente.

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