Titolo originale:      The Queen
Nazione:      Gran Bretagna
Anno:      2006
Genere:      Drammatico
Durata:      100'
Regia:      Stephen Frears
Cast:      Helen Mirren, Michael Sheen, James Cromwell, Sylvia Syms, Paul Barrett, Forbes KB, Alex Jennings, Helen McCrory, Roger Allam, Tim McMullan
Produzione:      Pathé Pictures International, Scott Rudin Productions
Distribuzione:      BIM
Data di uscita:      15 Settembre 2006

Trama: Domenica 31 agosto 1997. Le televisioni di tutto il mondo annunciano la morte di Lady Diana, principessa del Galles e moglie divorziata dell'erede al trono Carlo d'Inghilterra. Mentre il popolo inglese apprende con sgomento la notizia, la regina Elisabetta II resta nel castello di Balmoral, insieme a tutta la famiglia reale, isolata dal resto del mondo. Eliminati tutti gli apparecchi radio e i televisori per proteggeri i figli di Diana, la regina, "imbalsamata" nella tradizione e nel rispetto del protocollo è incapace di comprendere la reazione del suo popolo. Il neo-eletto primo ministro, Tony Blair, invece capisce che la notizia ha creato un'onda di incredulità e spaesamento nella gente, che ora ha bisogno, soprattutto, di essere rassicurata. I leader di una nazione devono essere più che mai vicini al loro popolo, ma come ricucire la frattura e riavvicinare agli inglesi la loro Regina? Il vecchio mondo del potere ereditario viene tenacemente indirizzato da quello moderno eletto democraticamente. E il vantaggio sarà reciproco. (Yahoo)

Negli stessi momenti, Blair e la moglie Cherie (Helen McCrory) arrivano a Buckingham Palace: lei appartiene alla sparuta minoranza inglese che vorrebbe spazzar via la monarchia, lui è il giovane che promette una rivoluzione sociale. Blair minaccia di cambiare tutto, dando persino una costituzione al glorioso regno che non ne ha mai avuto bisogno. Minacciose intenzioni che aveva prima di incontrarla da solo e da primo ministro: ora deve invece realizzare che lui sarà pure stato eletto, ma lei rimane la regina.
In The Queen, ritratto di una regina attraverso le lenti dei giorni della morte di Lady Diana, i due personaggi centrali mettono in pratica la massima di gattopardiana memoria, secondo la quale tutto deve cambiare per rimanere com'è. Il laburista venuto dopo i lunghi anni conservatori è ora accomunato nel peso del potere alla sovrana: si prepara a diventare il leader di sinistra più conservatore del continente. Elisabetta rispetta il cerimoniale, lo difende secondo quanto ha assimilato da anni di reggenza, ma deve gettarlo completamente alle ortiche in risposta ad un tumulto di commozione di folla e stampa.
Per la regina il mondo è cambiato. Sempre nei rivelatori minuti iniziali, il nobile e paziente lavoro dedicato al ritratto viene subito giustapposto alla velocità con la quale televisione (e poi tabloid) dipingono gli avvenimenti presenti. Il film mostra il lento, misurato ma sofferto avvicinarsi della regnante alla comprensione di questo mutamento, alla graduale cessione di un po' del regale contegno e dell'etichetta per continuare a servire il suo popolo, mentre il primo ministro che la spinge a farlo comprende sempre più la sua posizione.
Frears non sceglie di fare una biografia, allo stesso modo in cui non l'ha fatto Sofia Coppola nel suo Marie Antoinette. Al contrario di Maria Antonietta, giocatrice non decisiva sullo scacchiere politico, Elisabetta riesce a far rimanere in piedi il regno che rischiava di implodere a causa della sua stessa corruzione. Come la Coppola, Frears utilizza prevalentemente spazi chiusi (interni o tenute private reali) per concentrarsi ed accordarsi col suo personaggio. L'Elisabetta che ne viene fuori si scopre più simile a Diana di quanto non si pensi: come per quest'ultima —e come per Antonietta—, per lei la corte è una prigione. Solo che la regina regnante non può né divorziare come Diana principessa di Galles, né viziarsi come Antonietta semplice sposa del re di Francia. La sua reazione, l'unica che può avere, è stringere i denti negandosi ogni espressione del dolore che non sia la difesa di ciò che la imprigiona.
La ricostruzione, merito della sceneggiatura premiata a Venezia di Peter Morgan, procura una visione che pur essendo opportunamente piegata ad un'ottica (non acriticamente) umanizzante sa bilanciare precisione e misura con pochi momenti selezionati di emozione. La metafora del cervo, ripresa in due parti (la prima delle quali di grande bellezza ed empatia), ed il mazzo di fiori regalato dalla bambina nella folla rivelano la scelta di sbilanciarsi, di fornire una visione sì verosimile (funzionale in questo senso anche l'uso del materiale d'archivio) ma anche spregiudicata.
Dopo la Coppa Volpi, Helen Mirren si avvia ad esser premiata con l'Oscar come lo scorso anno Philip Seymour Hoffman per Capote. Per entrambi il lavoro di immedesimazione è maniacale tanto da fornire la sponda a qualche immancabile critica di manierismo, ed è vanificato (più in questo caso) nel doppiaggio. Oltre a quelli già citati, i secondari James Cromwell (il principe Filippo), Alex Jennings (il principe Carlo) e Sylvia Syms (la regina madre) sono impagabili nel dar voce ad una quasi-satira di corte.

Giudizio: