Titolo originale:      Running Scared
Nazione:      Stati Uniti
Anno:      2006
Genere:      Azione, Thriller
Durata:      122'
Regia:      Wayne Kramer
Cast:      Paul Walker, Cameron Bright, Vera Farmiga, Chazz Palminteri, Michael Cudlitz, Alex Neuberger
Produzione:      Media 8 Entertainment, International Production Company, MDP Filmproduktion, True Grit Productions, VIP 1 Medienfonds
Distribuzione:      Videa-CDE
Data di uscita:      14 Aprile 2006

Trama: Un carico di guai sta per abbattersi su Joey Gazelle, delinquente di basso profilo in una banda di malviventi, incaricato di liberarsi di una pistola .38 'che scotta'. Joey, infatti, non l'ha gettata nel fiume come previsto, ma l'ha nascosta nella cantina della sua casa. Ed è lì che il piccolo Oleg, il migliore amico del figlio di 10 anni di Joey, preleva la pistola per sparare al proprio patrigno che gli usa violenza e che, purtroppo, è il nipote del capo di una gruppo di malavitosi russi, partner in affari della gang per cui lavora Joey. L'uomo deve tentare in tutti i modi di rientrare in possesso della pistola incriminata e salvare la sua famiglia messa ormai in serio pericolo. (Yahoo)

Al piano di sopra ci sono il figlio Nicky (Alex Neuberger) ed il suo miglior amico, il figlio dei vicini russi Oleg (Cameron Bright, Birth – Io sono Sean): i Gazelle non vogliono che Oleg mangi per troppe sere di fila da loro e così il ragazzino deve tornare dal violento padre Anzor (Karel Roden, 15 minuti – Follia omicida a New York), uno che sta sempre tappato in casa a farsi e a guardare dieci minuti de I Cowboy con John Wayne, l'idolo che ha tatuato sul dorso. Mentre i Gazelle sono attorno alla tavola a consumare la loro bella cena, spari dal casa Yugorsky irrompono nel tranquillo quadro familiare (c'è anche il nonno che non riesce a mangiare come si deve): Oleg ha preso l'arma e ha sparato al babbo, ferendolo alla spalla prima di scappare. Joey è proprio nei guai: primo perché l'arma doveva esser sparita e secondo perché il signor Yugorsky appartiene alla mafia russa con cui il suo boss deve chiudere un accordo. Bisogna riacciuffare il bambino, e sulle sue tracce ci sono anche i russi e la polizia con a capo il detective Rydell (Chazz Palminteri), leader dei corrotti che tiene il fiato sul collo di Gazelle.
Il film è sponsorizzato con entusiasmo da Quentin Tarantino, il che non è necessariamente presagio di qualità: molti di voi potranno trovare estremamente futile e modaiola la frenesia visiva, i riavvolgimenti e le accelerazioni computerizzate in Running. Questo è un noir cupo e moderno, un thriller che sfrutta i ribaltamenti di un bel poliziesco per intessere un tutto in una notte con al centro un forte senso della famiglia e persino uno scorcio dei suoi decadimenti e possibili redenzioni.
Gazelle (un Paul Walker che contraddice la totale futilità dei suoi precedenti ruoli) è un uomo che ha una casa modello in periferia, un bravo figliuolo ed una bella moglie; fa combaciare tutto con una professione non ortodossa eppure mantiene bontà negli occhi. La moglie, interpretata dall'ottima Vera Farmiga, è una donna che sopporta la vita del marito perché non ha mai smesso di vedere quella bontà: si troverà a contatto con la vera violenza lei stessa, reagendo in modo sorprendente in un'interessantissima sottotrama, nella quale entrerà in gioco il vizio privato nascosto sotto patine innocenti. Una deviazione non propriamente funzionale alla trama, ma perfettamente calata nell'oscurità di una notte senza fine, una sorta di incubo in cui il male si materializza come ombra dei carnefici.
La sceneggiatura, dello stesso regista Wayne Kramer, denota bene i temi, fra i quali spicca quello del rapporto padre–figlio e quello dell'amicizia fa i due compagni di hockey in soffitta: la pellicola è carica non solo di virtuosismi smaniosi, ma di un'intensità costruita su basi di contenuto. Non succede spesso in tempi in cui la media dei copioni viene riciclata più volte passando per venti mani e poi finisce data in pasto a gente di passaggio fra un videoclip e l'altro. Ci sono contenuti, colpi di scena, tensione emotiva.
Le performance sono ottime: la Farmiga è un volto non noto che è una straordinaria rivelazione (arriva mostrandoci il sedere, ma non è una belloccia che tiene le mani in mano); Walker gestisce bene un ruolo che richiede velocità; i due ragazzini (Bright ha un bel futuro assicurato) sono perfetti; Roden come sempre inquietante e Palminteri non presentissimo, ma la sua qualità si sente e sarebbe da nomination. Menzione anche alla mamma russa di Ivana Milicevic (Se solo fosse vero).

Giudizio: